煉り菓子の”煉”と書いて、”ｒｅｎ”　と読む”かずやの煉”。
その存在は、耳にしてはいたものの、なかなか口にするチャンスに恵まれませんでした。
出会いまで３年の月日でした。

９月４日のお稽古の日に、このお菓子を選んだ時に、
「誰でもピカソ」というＴＶ番組で取り上げられるという情報があり、急いで予約をいたしました。
危なかったです。また、その機会を逃すところでした。
今、電話が繋がらないそうです。予約も２～３週間待ちとのことです。

第２１回神奈川県名菓展菓子コンクール技術賞受賞商品。
この賞を獲得した当時、このお菓子は”抹茶のお豆腐”という名前で出品されたそうです。
このお菓子は２年の歳月を費やし、完成させたという創作和菓子ですが、
それまでこのお菓子の職人、古関一哉さんは、板前さんだったということで、
その職歴から、コンクールの参加を断られたという、エピソードもあるそうです。

もともと、銀座７丁目の路地裏にある小料理屋を、日中だけ間借りし、
１日１９２個の限定で、和菓子を販売したのが、”銀座かずや”の始まりだったということです。

2005年9月13日”「銀座かずや”が、オープンし、
現在のお店は有楽町に在り、１坪ほどの小さなお店で営業されています。
ネット販売や、ウェブサイトはお姉さまが管理なさっているご様子。
なんだか、そんな兄弟愛に、和の心、感じちゃいます。

一番こだわったという食感は、まったりとして滑らかな舌触り。
微妙な火加減、タイミングで長時間煉り上げるそうですが、
まるで洋菓子のようで、口の中に広がる風味が絶妙でした。

なめらかプリンのような食感は、今時のお菓子という立ち居地でしょうか？
つるんとして瑞々しく、八女星野村の極上抹茶を使用しているのが、美しい色と香りで感じ取れました。

”かずやの煉”は抹茶のみで、
材料は 最も適したもの、身体によいものを選び出し、
化学添加物、着色、保存料等は一切使用していないそうです。
そんなこだわりも、美味しさの秘密の一つのようです。

他に煉り菓子、数種（カップ入り）などがありますが、
原材料を見ると、葛粉を使用しているのはこの商品だけのようです。
ババロアとは食感、風味など異なりますが、牛乳を使っているので、洋の感じもいたします。

この日は、お菓子をいただいた後に、お抹茶をすすります。
抹茶のダブルパンチで、ノックアウトでした。
このお菓子は、お煎茶、もしくは紅茶でいただくのも、よろしいのかもしれません。